בכנס הבינלאומי השנתי ה-13 של ה-INSS נערך הדיון "המאבק על דמותה הציונית של ישראל", בהנחיית אל"מ (מיל.) עו"ד פנינה שרביט-ברוך ובהשתתפות עו"ד טליה ששון, ד"ר אסף מלאך, סא"ל (מיל.) אביטל ליבוביץ' וד"ר ליאור אלפרוביץ'
ד"ר מלאך התייחס לערכים היהודיים במדינת ישראל, ואמר כי "חברות בנויות על מיתוסים, על זיכרון קולקטיבי. הרצל אמר שהציונות היא שיבה אל היהדות. לא באופן דתי, אבל צריך פן יהודי במדינה". עוד ציין: "אנו נמצאים במצב של ליברליזם קיצוני, שבו חירויות מסוימות הפכו לסוג של דיכוי עד לרמה שהן מונעות מהאחר לחיות כפי שהוא רוצה". ד"ר ששון ציינה כי "המילה 'יהודית' כוללת גם לאום וגם דת, וזה ייחודי אלינו. מדינת ישראל קמה על בסיס אתני, וההגדרה ביחס ליהודית ודמוקרטית היא קשה. בית המשפט נתן פרשנות מצומצמת בהתחלה למושג יהדות, אבל מה שייקבע זה לא ההגדרה של בית המשפט אלא המציאות. שמירת הזהות היהודית תישאר כל זמן שיהיה רוב יהודי במדינה. אם המדינה תיחשב כמדינה לא דמוקרטית, היא תאבד את ההכרה כמדינה יהודית". ד"ר אלפרוביץ' הדגיש כי "אנחנו חיים בתקופה דרמטית – העם היהודי בונה עצמו כך שהוא יכול למשול בפועל באופן ריבוני. כשאנו מדברים על מדינת הלאום של העם היהודי, על מה אנחנו מתבססים? – שפה? דת? השאלה של איך מגדירים מיהו יהודי היא מרכזית במצב החדש הזה". סא"ל (מיל.) ליבוביץ' הציגה סקר הקובע כי רק 15% מהיהודים בארצות הברית הם אורתודוקסים. השאר מגיעים ממגוון זרמים שלא כולם מחשיבים כיהודים. עוד קובע הסקר כי 59% מיהודי ארצות הברית רואים את היהדות כעניין תרבותי, 24% דתי. מנגד, בצרפת, 43% רואים את היהדות כעניין תרבותי ו- 25% כעניין דתי.
בהמשך התייחסה ד"ר ששון למצב ביהודה ושומרון ואמרה כי "המשך השליטה בגדה המערבית ובעם אחר מזיק לישראל ופוגע בה בכל דרך ותחום, מערער את הדמוקרטיה וברוב היהודי בישראל. היא חותרת תחת הערכים הבסיסיים של ישראל כפי שמובאים במגילת העצמאות". ד"ר מלאך הדגיש כי "עלינו להיות רגישים למציאות. אנו רואים כי הציבור הערבי, לראשונה, גאה להיות ישראלי. באותו הזמן, בעוד אלפי יהודים חיים במולדת ההיסטורית שלהם ביהודה ושומרון, לא ניתן לפנותם באופן אלים – ותוכנית טראמפ סוף סוף הכירה בכך. אין קונפליקט ישראלי-פלסטיני, ישנו קונפליקט ישראלי-ערבי שנמשך כבר שנים". ד"ר אפרוביץ' ציין כי "הקהילה החרדית רואה עצמה כביטוי האותנטי למשמעות היות האדם יהודי. ליבם נמצא בוורשה יותר מאשר בתל אביב. בעבורי, יהדות היא עולם שבו אני ממשיך במסורת אבותיי. הדבר היחיד שממנו אני מודאג היא הציות להלכה. ענייני המדיניות לא נמצאים באג'נדה". סא"ל (מיל.) ליבוביץ' ענתה לאפרוביץ' ואמרה כי "כשישה מיליון יהודים בארצות הברית לא מצייתים להלכה כפי שאתה מציית לה. ישראל צריכה להיות גמישה יותר, זה לא מקובל שיש גוף אחד שמגדיר מיהו יהודי".