הימים האחרונים מתאפיינים התגברות מורת הרוח האמריקאית כלפי ישראל, על רקע שורת אירועים שמעוררים הד ציבורי ותקשורתי רחב ובעיקר זעם מצד קהילות נוצריות ברחבי העולם. בין האירועים הבולטים: הפצצת כנסיית "המשפחה הקדושה" - הכנסייה הקתולית היחידה ברצועת עזה, הנמצאת במזרח העיר עזה; הצתת כנסייה עתיקה בכפר הפלסטיני א-טייבה, מזרחית לרמאללה, שחלק מתושביו מחזיקים באזרחות אמריקאית; ומשבר סביב מתן ויזות לנציגי אגודות נוצריות הפועלות בישראל ובשטחים. עוד קודם לכן דרשה ארה"ב מישראל לחקור "רצח" של הפלסטיני-אמריקני סיף א-דין מוסלט, שהוכה למוות בכפר סינג'יל ליד רמאללה, על פי החשד בידי פורעים יהודים.
אירועים אלה מדאיגים את האמריקנים וגררו תגובה חריגה גם מצד תומכיה המסורתיים של ישראל בוושינגטון. השגריר האמריקאי בישראל, מייק האקבי, תומך נלהב של ישראל ומי שמזוהה עם הימין האוונגליסטי, הוביל את הביקורת הציבורית. בשורת ציוצים חריפה, כינה האקבי את התקיפות בעזה ובכפר הפלסטיני "התקפות ברבריות" וגם "פשעים נגד האנושות". השגריר אף ערך ביקור פומבי בכפר א-טייבה, בליווי הסנאטור לינדזי גראהם, גם הוא תומך ישראל ותיק, שהבהיר לאחר מכן: "אם מתנחלים אחראים להצתה - יש להביאם לדין".
מה שהסלים את המתיחות עוד יותר הייתה שיחת טלפון של הנשיא טראמפ לראש הממשלה נתניהו, בעקבות לחצים שהופעלו עליו מצד מנהיגים נוצרים אמריקאים לאחר הפגיעה בכנסייה בעזה. לפי מקורות שמעורים בפרטי השיחה, טראמפ דרש מנתניהו לפעול מיידית להרגעת המשבר, והזהיר כי הפגיעה בנוצרים פוגעת קשות בתדמית ישראל בעיני הציבור האמריקאי.
בתגובה, פרסם נתניהו תוך שעות ספורות התנצלות פומבית על "פגיעה לא מכוונת בקהילה הנוצרית" ואף שוחח אישית עם האפיפיור כדי להביע צער ולהבטיח שמדינת ישראל מחויבת להגנה על חופש הדת והמקומות הקדושים.
במקביל, שלח האקבי מכתב רשמי לשר הפנים משה ארבל, ובו הזהיר כי אם לא תיפתר בעיית הוויזות לאנשי דת ונציגי ארגונים נוצריים, ארה"ב תשקול להטיל מגבלות על מתן ויזות לאזרחים ישראלים. "אלה לא היחסים שישראל רוצה לקיים עם ידידתה הטובה ביותר", כתב האקבי. הוא הוסיף: "כשגריר המייצג את הנשיא טראמפ, אני דורש פתרון מיידי למשבר מול משרד הפנים - לפני שהנזק ליחסים יחריף".
המתיחות סביב ההתנהלות הישראלית כלפי קהילות נוצריות משתלבת בדיווחים נוספים על חוסר שביעות רצון בוושינגטון מההתנהלות ישראלית באזור, ובמיוחד כלפי המשטר הסורי על רקע העימותים בין הדרוזים לבדואים בדרום סוריה. על אף יחסי הקרבה בין ממשל טראמפ לבין ישראל, מתחזקת התחושה שבוושינגטון גוברת הרגישות למהלכים הנתפסים כפוגעים באינטרסים אמריקאיים - ובייחוד כאלה הקשורים לבסיס התמיכה הנוצרית-אוונגליסטית.
הימים האחרונים מתאפיינים התגברות מורת הרוח האמריקאית כלפי ישראל, על רקע שורת אירועים שמעוררים הד ציבורי ותקשורתי רחב ובעיקר זעם מצד קהילות נוצריות ברחבי העולם. בין האירועים הבולטים: הפצצת כנסיית "המשפחה הקדושה" - הכנסייה הקתולית היחידה ברצועת עזה, הנמצאת במזרח העיר עזה; הצתת כנסייה עתיקה בכפר הפלסטיני א-טייבה, מזרחית לרמאללה, שחלק מתושביו מחזיקים באזרחות אמריקאית; ומשבר סביב מתן ויזות לנציגי אגודות נוצריות הפועלות בישראל ובשטחים. עוד קודם לכן דרשה ארה"ב מישראל לחקור "רצח" של הפלסטיני-אמריקני סיף א-דין מוסלט, שהוכה למוות בכפר סינג'יל ליד רמאללה, על פי החשד בידי פורעים יהודים.
אירועים אלה מדאיגים את האמריקנים וגררו תגובה חריגה גם מצד תומכיה המסורתיים של ישראל בוושינגטון. השגריר האמריקאי בישראל, מייק האקבי, תומך נלהב של ישראל ומי שמזוהה עם הימין האוונגליסטי, הוביל את הביקורת הציבורית. בשורת ציוצים חריפה, כינה האקבי את התקיפות בעזה ובכפר הפלסטיני "התקפות ברבריות" וגם "פשעים נגד האנושות". השגריר אף ערך ביקור פומבי בכפר א-טייבה, בליווי הסנאטור לינדזי גראהם, גם הוא תומך ישראל ותיק, שהבהיר לאחר מכן: "אם מתנחלים אחראים להצתה - יש להביאם לדין".
מה שהסלים את המתיחות עוד יותר הייתה שיחת טלפון של הנשיא טראמפ לראש הממשלה נתניהו, בעקבות לחצים שהופעלו עליו מצד מנהיגים נוצרים אמריקאים לאחר הפגיעה בכנסייה בעזה. לפי מקורות שמעורים בפרטי השיחה, טראמפ דרש מנתניהו לפעול מיידית להרגעת המשבר, והזהיר כי הפגיעה בנוצרים פוגעת קשות בתדמית ישראל בעיני הציבור האמריקאי.
בתגובה, פרסם נתניהו תוך שעות ספורות התנצלות פומבית על "פגיעה לא מכוונת בקהילה הנוצרית" ואף שוחח אישית עם האפיפיור כדי להביע צער ולהבטיח שמדינת ישראל מחויבת להגנה על חופש הדת והמקומות הקדושים.
במקביל, שלח האקבי מכתב רשמי לשר הפנים משה ארבל, ובו הזהיר כי אם לא תיפתר בעיית הוויזות לאנשי דת ונציגי ארגונים נוצריים, ארה"ב תשקול להטיל מגבלות על מתן ויזות לאזרחים ישראלים. "אלה לא היחסים שישראל רוצה לקיים עם ידידתה הטובה ביותר", כתב האקבי. הוא הוסיף: "כשגריר המייצג את הנשיא טראמפ, אני דורש פתרון מיידי למשבר מול משרד הפנים - לפני שהנזק ליחסים יחריף".
המתיחות סביב ההתנהלות הישראלית כלפי קהילות נוצריות משתלבת בדיווחים נוספים על חוסר שביעות רצון בוושינגטון מההתנהלות ישראלית באזור, ובמיוחד כלפי המשטר הסורי על רקע העימותים בין הדרוזים לבדואים בדרום סוריה. על אף יחסי הקרבה בין ממשל טראמפ לבין ישראל, מתחזקת התחושה שבוושינגטון גוברת הרגישות למהלכים הנתפסים כפוגעים באינטרסים אמריקאיים - ובייחוד כאלה הקשורים לבסיס התמיכה הנוצרית-אוונגליסטית.