הפיכתה של רוסיה לגורם המשפיע ביותר בסוריה מאז שלהי 2015 הציבה אותה, בין היתר, כטריז בין השאיפות של איראן באזור לבין האינטרסים של ישראל מנגד. פגישתם של הנשיא פוטין וראש הממשלה נתניהו סבבה את שאלת הנוכחות וההשפעה האיראנית בסוריה, כשרוסיה מנסה לתמרן ולאזן בין הרצונות המנוגדים. בשל נסיגתה של ארצות הברית לתפקיד משני, רוסיה הפכה לכתובת הראשית עבור ישראל במאמציה לסכל את האיום האיראני בזירה הצפונית, ולשם כך על האחרונה להפעיל מנופי לחץ על מוסקבה – כמי שבכוחה להשפיע על איראן.
שאלת עתידה של סוריה, ובפרט סוגיית ההשפעה והנוכחות האיראנית בה, תעמודנה במרכז פגישתו של ראש הממשלה נתניהו עם הנשיא פוטין. על השולחן מנעד תרחישים אפשריים שאליהם ישראל מתכוננת, אל מול מכלול שיקולים אסטרטגיים שישפיעו על מדיניותה של איראן. האיום האיראני מסוריה אינו מהווה אתגר ביטחוני בלתי נסבל לישראל בעת הנוכחית וכנראה גם בעתיד, בפרט אם ישראל תנצל בצורה נבונה את שורת הכלים העומדים לרשותה לצמצום הדומיננטיות ולריסון האיום האיראני בזירה הסורית.
בשבועות האחרונים נוצר הרושם שאישים בממשל טראמפ מצדדים במהלכים לשינוי המשטר באיראן. הגם שיש אינטרס אמריקאי לשינוי משטר בטהראן, האיתותים המעטים שנשלחו מצד הממשל בעניין זה אינם מלמדים עדיין שזו אסטרטגיה מגובשת. אולם, משום שהמשטר האיראני חושד זה שנים שארצות הברית חותרת להפילו, החששות מצעדים אפשריים של ממשל טראמפ עשויים להחריף עוד את המתיחות הקיימת בין המדינות.
ממשלתו החדשה המוצעת של הנשיא חסן רוחאני מהווה עדות משמעותית ראשונה לכוונותיו, לסדרי העדיפויות שלו ולמגבלות כוחו. במהלך הרכבת הממשלה נאלץ הנשיא לאזן בין כוחות מנוגדים במערכת הפוליטית האיראנית. הרכב הממשלה משקף את רצונו למנוע עימות גלוי עם הממסד הדתי בהנהגת המנהיג העליון עלי ח'אמנהאי ואת כוונתו להציב את הטיפול במשבר הכלכלי בראש סדר העדיפויות של ממשלתו, גם על חשבון רפורמות אזרחיות. התעלמותו מרוב דרישות הרפורמיסטים והימנעותו משילוב נשים ונציגי מיעוטים בממשלתו כבר מעוררות אכזבה וביקורת מצד חלקים נרחבים בציבור שתמך בו בבחירות האחרונות. עם...
המתיחות בין נשיא איראן, חסן רוחאני, למשמרות המהפכה, אשר ליוותה את מערכת הבחירות לנשיאות שהתקיימו במאי, גוברת בשבועות האחרונים ואף התפתחה לכדי עימות גלוי וחריף במיוחד. העימות פרץ סביב שני אירועים מרכזיים: מתקפת הטילים שביצעה איראן לעבר מטרות דאע"ש בסוריה; וביקורת שמתח הנשיא רוחאני על מעורבות משמרות המהפכה בכלכלה. לעימות זה שבין הנשיא למשמרות המהפכה ולממסד השמרני, יש חשיבות רבה במיוחד לקראת המאבק הצפוי, ככל הנראה, בשנים הקרובות, על ירושת המנהיג העליון.
כוחות הביטחון העיראקיים, הנתמכים על ידי הקואליציה בראשות ארצות הברית, נמצאים על סף שחרור העיר מוסול מידי המדינה האסלאמית. לכך, ובהמשך גם לכיבוש א-רקה שבסוריה, תהיה תרומה ניכרת למאמץ הבינלאומי להבסת המדינה האסלאמית. עם זאת, העימותים הפנימיים והאזוריים שאפיינו את עיראק בשני העשורים האחרונים ואשר היוו את בית הגידול לתופעת המדינה האסלאמית נותרים בעינם, וסביר כי בעטיים תימשך גם מגמת הפיצול וחוסר היציבות במדינה. נוכח הדומיננטיות השיעית בעיראק, על אף הפיצול במחנה זה, איראן תמשיך להיות הגורם החיצוני המשפיע ביותר במדינה, תוך שהיא מנצלת את...
האתגרים הניצבים בפני המחנה השמרני באיראן אינם מציבים בשלב זה איום של ממש על יציבות המשטר, אלא שהתאמת האידיאולוגיה המהפכנית לאילוצי המציאות היא המפתח לשרידותה של השיטה. שיפור המצב הכלכלי מחייב רפורמות מבניות מרחיקות לכת ובכללן צמצום המעורבות של משמרות המהפכה בכלכלה וחדירת חברות מערביות לאיראן. דרישתו הגוברת של הציבור להרחבת חירויות הפרט מחייבת צמצום האכיפה האסלאמית והתערבות הממשלה בחיי האזרחים. המשטר האיראני יכול לספק מענה לדרישות הציבור גם ללא רפורמות פוליטיות מרחיקות לכת, אך התעלמות מתהליכי העומק החברתיים והדמוגרפיים המתחוללים...
ארצות הברית ואיראן מנסות לנצל את היחלשותה של 'המדינה האסלאמית' במזרח סוריה ונאבקות על השליטה בגבול סוריה-עיראק. ברובד האסטרטגי, זהו חלק ממאמץ של שתיהן לייצר רצף יבשתי שיאפשר להן ולבעלות בריתן לחלוש על הנכסים החיוניים שלהן במזרח התיכון: איראן בדרך לחיבור אפקי מטהראן, דרך בגדאד ודמשק ועד ביירות, וארצות הברית בדרך לרצף אנכי מטורקיה, דרך המדבר הסורי, ירדן ועד ערב הסעודית. הדבר עשוי להוביל להסלמה בין הצדדים, דבר התלוי במידה רבה בהתנהלות הרוסית בסוגיה. על ישראל לנצל את המצב ולפעול ביתר שאת בשיתוף פעולה עם ירדן לעיצוב מציאות רצויה עבורה...
הפיגועים שאירעו בלב ליבה של טהראן מציבים אתגר למשטר האיראני ויחייבו אותו לקדם שורת מהלכים במישוריים המודיעיניים והמבצעיים כדי לאפשר יכולות טובות יותר לסכל פיגועים נוספים. הצמרת האיראנית משדרת מסרי הרגעה לציבור ומבהירה כי ביכולתה להכיל את האירועים. עם זאת, למרות שצפוי כי משמרות המהפכה ינסו לחזק את יכולתם (כולל על ידי השגת תקציב נוסף) לא נראה כי יהיה בכך כדי לשנות מהותית את מאזן הכוחות הפנימי בתוך איראן, בעיקר לאחר ניצחונו הברור של רוחאני בבחירות האחרונות לנשיאות. הדגש מבחינת איראן יהיה עתה לנסות ולנצל את הפיגועים כמנוף לקידום...
הסכסוך הנוכחי בין קטאר לבין כמה משכנותיה – ערב הסעודית, מצרים, איחוד האמירויות הערביות ובחריין – הוא המחלוקת הקשה ביותר ביניהן זה שנים, ויש לו פוטנציאל לערער עוד את אזור המפרץ, הסוער ממילא. אולם המשבר גם טומן בחובו הזדמנות. אם חזית מאוחדת, שכוללת את ארצות הברית והמדינות המובילות בעולם הערבי, תוכל להביא את קטאר לריסון תמיכתה בארגונים שמעודדים קיצוניות ומאיימים על הסדר האזורי – זו תוכל לסייע לייצב את האזור ולבודד את איראן. על ארצות הברית, לה קשרים קרובים עם שני הצדדים, למלא תפקיד פעיל בניסיון ליישב את הסכסוך בין הצדדים.
קשה להבין על מה נסמכת אמונתו העיקשת של הנשיא טראמפ כי יש ביכולתו "לסגור דיל" בין ישראל לפלסטינים. עמדות היסוד של שני הצדדים גלויות וידועות והפערים ביניהם בלתי ניתנים לגישור בעת הנוכחית. יש להניח שגם הנשיא טראמפ מבין זאת, ולפיכך מטרתו העיקרית היא להניע תהליך מדיני באמצעות מעטפת אזורית – לא בהכרח כדי למצותו או להביא להסדר קבע, אלא כדי לגבש תשתית לקואליציה אזורית למאבק בטרור הג'האדיסטי, שאותו התחייב למחוק מעל פני האדמה, ובחתרנות האיראנית.
פרויקט הגרעין האיראני נחשב לאחד הסיכונים הגבוהים לביטחונה הלאומי של מדינת ישראל, ויש הסבורים לחמור שבהם. עלייתו לסדר היום בישראל, ובהמשך לסדר היום הבין־לאומי, נבעה מהצטברות מידע על הפעילות האיראנית בתחום זה, ניתוח המשמעויות שלו וגיבוש הערכות מודיעין לגבי הכוונות של המשטר האיראני בתחום הגרעיני. המודיעין היה מעורב בסוגיה זאת מראשית העיסוק בה, ונותר גורם חשוב ולעתים רבות גם הגורם המרכזי בטיפול בה. יתר על כן, בשונה ממקרים רבים של משא ומתן מדיני להשגת הסכם, בהם המודיעין לא היה שותף למהלכים בשל החלטה של הדרג המדיני, או שתרומתו למשא ומתן...
