שלושה ימים לאחר הבחירות לפרלמנט האירופי הודיעה הנציבות האירופית על תוספת מכסים זמניים ודיפרנציאליים על רכבים חשמליים מתוצרת סין, בשיעור של עד 38.1%. ההחלטה התקבלה לאחר בדיקה שגילתה שכל שרשרת הייצור של תעשיית הרכב החשמלי הסינית נהנית מסובסידיות נדיבות של ממשלת סין.
ההחלטה, שתיכנס לתוקף ב-4 ביולי ותהפוך לקבועה בנובמבר, מגיעה כחודש לאחר שהממשל האמריקני העלה משמעותית את המכסים על רכבים חשמליים סיניים, בשיעור גבוה אף יותר. תגובתה החיובית של וושינגטון על הצעד האירופי מצביעה על דאגה משותפת של ארה"ב והאיחוד בנוגע לכלכלת ההיצף ועיוותי השוק של סין.
תגובת סין הייתה מהירה וזועמת. זו כללה "דאגה ואכזבה" מהפרוטקציוניזם האירופי, האשמה "בציד מכשפות", טענה שממצאי הבדיקה חסרי בסיס עובדתי וחוקי, איום בצעדים להגנת הזכויות והאינטרסים של החברות הסיניות וקריאה לנציבות לטפל במחלוקות סחר בדיאלוג ובהתייעצויות. במקביל הודיעה בייג'ינג על פתיחת חקירה בחשד למחירי היצף של מוצרי בשר חזיר מסוימים המיובאים מהאיחוד האירופי לסין.
האיחוד האירופי, הפועל על פי כללי ה-WTO, נחוש להגן על אינטרסי תעשיית הרכב שלו, מבלי לגרום להסלמה ביחסי המסחר עם סין. לפיכך, מבקש נציב הסחר של האיחוד לנצל את ארבעת החודשים הבאים לדיאלוג עם השלטונות הסיניים במטרה לסיים את הבדיקה ולהגיע לפתרון מוסכם על גובה המכסים או על ביטול ההחלטה.
קשה לקבוע בוודאות מה תהיה השפעת המהלך האירופי לטווח הארוך בניסיון לבלום את זרם המכוניות הזולות מסין ליבשת. המכסים עלולים להוביל לעלייה משמעותית במחירן ולהפוך אותן לבלתי נגישות עבור הצרכן האירופי, לירידה בביקוש למכוניות חשמליות באירופה, ולהאטת תהליך "המעבר הירוק" נושא הדגל של האיחוד האירופי, המעודד שימוש ברכבים חשמליים. יחד עם זאת, קיים חשש שהמהלך יעורר תגובה נגדית רחבה יותר מצד סין, שתפגע בסחר עם אירופה בתחומים אחרים כמו תעשיית התעופה, המשקאות החריפים והמזון, עם סכנת הידרדרות למלחמת סחר בין הצדדים.
שלושה ימים לאחר הבחירות לפרלמנט האירופי הודיעה הנציבות האירופית על תוספת מכסים זמניים ודיפרנציאליים על רכבים חשמליים מתוצרת סין, בשיעור של עד 38.1%. ההחלטה התקבלה לאחר בדיקה שגילתה שכל שרשרת הייצור של תעשיית הרכב החשמלי הסינית נהנית מסובסידיות נדיבות של ממשלת סין.
ההחלטה, שתיכנס לתוקף ב-4 ביולי ותהפוך לקבועה בנובמבר, מגיעה כחודש לאחר שהממשל האמריקני העלה משמעותית את המכסים על רכבים חשמליים סיניים, בשיעור גבוה אף יותר. תגובתה החיובית של וושינגטון על הצעד האירופי מצביעה על דאגה משותפת של ארה"ב והאיחוד בנוגע לכלכלת ההיצף ועיוותי השוק של סין.
תגובת סין הייתה מהירה וזועמת. זו כללה "דאגה ואכזבה" מהפרוטקציוניזם האירופי, האשמה "בציד מכשפות", טענה שממצאי הבדיקה חסרי בסיס עובדתי וחוקי, איום בצעדים להגנת הזכויות והאינטרסים של החברות הסיניות וקריאה לנציבות לטפל במחלוקות סחר בדיאלוג ובהתייעצויות. במקביל הודיעה בייג'ינג על פתיחת חקירה בחשד למחירי היצף של מוצרי בשר חזיר מסוימים המיובאים מהאיחוד האירופי לסין.
האיחוד האירופי, הפועל על פי כללי ה-WTO, נחוש להגן על אינטרסי תעשיית הרכב שלו, מבלי לגרום להסלמה ביחסי המסחר עם סין. לפיכך, מבקש נציב הסחר של האיחוד לנצל את ארבעת החודשים הבאים לדיאלוג עם השלטונות הסיניים במטרה לסיים את הבדיקה ולהגיע לפתרון מוסכם על גובה המכסים או על ביטול ההחלטה.
קשה לקבוע בוודאות מה תהיה השפעת המהלך האירופי לטווח הארוך בניסיון לבלום את זרם המכוניות הזולות מסין ליבשת. המכסים עלולים להוביל לעלייה משמעותית במחירן ולהפוך אותן לבלתי נגישות עבור הצרכן האירופי, לירידה בביקוש למכוניות חשמליות באירופה, ולהאטת תהליך "המעבר הירוק" נושא הדגל של האיחוד האירופי, המעודד שימוש ברכבים חשמליים. יחד עם זאת, קיים חשש שהמהלך יעורר תגובה נגדית רחבה יותר מצד סין, שתפגע בסחר עם אירופה בתחומים אחרים כמו תעשיית התעופה, המשקאות החריפים והמזון, עם סכנת הידרדרות למלחמת סחר בין הצדדים.