מאז החלה המלחמה, החריפה ערב הסעודית את הטון שלה כלפי ישראל והמסרים הפומביים מריאד הפכו ביקורתיים, ואף ארסיים. השיא הגיע בנובמבר אשתקד, כאשר מחמד בן-סלמאן, יורש העצר והאיש החזק בממלכה, האשים את ישראל שהיא מבצעת "רצח עם קולקטיבי" בפלסטינים בעזה. התבטאויות שכאלה מפי המנהיג בפועל של הממלכה לא נשמעו עד אז והועמדו, לכאורה, בניגוד לכמה מאמירותיו בהקשר הישראלי לפני המלחמה.
הסעודים לא רק החריפו את הטון, הם גם הפכו סנגורים של הבעיה הפלסטינית כפי שמעולם לא היו, ברצונם לרכוב על הסנטימנט האנטי-ישראלי באזור. לצד הביקורת, הם מבקשים לעצמם גם תפקידי הנהגה בהקשר הפלסטיני ויזמו "ברית" בינלאומית שמטרתה לקדם הקמת מדינה פלסטינית. בעבור הסעודים, חשובה לא פחות הנראות והדימוי מאשר התוכן – הם רוצים להיות אלו שבזכותם הוקמה לבסוף מדינה פלסטינית.
מאז תחילת המלחמה קראה הממלכה להפסקת אש מידית וכשזו הגיעה משרד החוץ הסעודי בירך עליה והוסיף שהממלכה מקווה שבכך יבוא הקץ גם ל"ברבריות ולתוקפנות הישראלית" בעזה. עד עתה קראה הממלכה לנסיגת צה"ל מעזה, אך לאחרונה הוסיפה את דרישה לנסיגה "מכל השטחים הערבים", בהתייחס לעמדות שתפס צה"ל בדרום לבנון ובגולן הסורי. בכך למעשה מיישרת הממלכה קו עם יתר מדינות ערב.
הממלכה מעוניינת בנורמליזציה עם ישראל ככל שזו תספק בעבורה גזרים אמריקאים שאלמלא כך היא תתקשה להשיג. אלא שמאז תחילת המלחמה היא קושרת בפומבי בין נורמליזציה או אינטגרציה לבין הקמת מדינה פלסטינית, באופן שלא עשתה לפני המלחמה.
למסתכל על חצי הכוס המלאה ניתן לומר שעצם החיבוק הסעודי של הסוגיה הפלסטינית הוא חיובי משום שבכך היא מנכסת לעצמה את הסוגיה ומקשה על גורמים רדיקאליים להשתמש בה כדי לצבור אהדה. הסעודים גם קושרים באופן ברור בין הפסקת האש לבין תהליך נורמליזציה, קרי הפסקת האש היא תנאי הכרחי, ותחילתו של תהליך נורמליזציה אפשרי.
לאחר ההודעה על תחילת הפסקת האש, שר החוץ הסעודי אמר שיש לממלכה אינטרס ברור שהיא תקויים במלואה וכי זו אחריות של כל הגורמים באזור, במסר ברור לחמאס, אך גם לגורמים אחרים, שלא לחבל בהסכם. סביר שתחת ממשל טראמפ יהיה קל יותר לריאד לרדת מהעץ עליו טיפסה בנושא הפלסטיני, אך בעבורה ישנם תנאים הכרחיים ובראשם השלמת הפסקת האש, נסיגה מלאה של צה"ל מהרצועה ותחילת תהליך שיקום.
גם מדיניותו של טראמפ בנושא איראן תשפיע על הממלכה. שיפור במצבה האסטרטגי של ערב הסעודית יאפשר לה לקחת סיכונים בנושאים אחרים. ככל שטראמפ יהיה נחרץ כלפי איראן וימנע ממנה לקדם את תוכניתה הגרעינית, בכל דרך, כך יקל על הסעודים – ויתכן שעל ישראל – לגלות גמישות רבה יותר גם בהקשר הפלסטיני.
מאז החלה המלחמה, החריפה ערב הסעודית את הטון שלה כלפי ישראל והמסרים הפומביים מריאד הפכו ביקורתיים, ואף ארסיים. השיא הגיע בנובמבר אשתקד, כאשר מחמד בן-סלמאן, יורש העצר והאיש החזק בממלכה, האשים את ישראל שהיא מבצעת "רצח עם קולקטיבי" בפלסטינים בעזה. התבטאויות שכאלה מפי המנהיג בפועל של הממלכה לא נשמעו עד אז והועמדו, לכאורה, בניגוד לכמה מאמירותיו בהקשר הישראלי לפני המלחמה.
הסעודים לא רק החריפו את הטון, הם גם הפכו סנגורים של הבעיה הפלסטינית כפי שמעולם לא היו, ברצונם לרכוב על הסנטימנט האנטי-ישראלי באזור. לצד הביקורת, הם מבקשים לעצמם גם תפקידי הנהגה בהקשר הפלסטיני ויזמו "ברית" בינלאומית שמטרתה לקדם הקמת מדינה פלסטינית. בעבור הסעודים, חשובה לא פחות הנראות והדימוי מאשר התוכן – הם רוצים להיות אלו שבזכותם הוקמה לבסוף מדינה פלסטינית.
מאז תחילת המלחמה קראה הממלכה להפסקת אש מידית וכשזו הגיעה משרד החוץ הסעודי בירך עליה והוסיף שהממלכה מקווה שבכך יבוא הקץ גם ל"ברבריות ולתוקפנות הישראלית" בעזה. עד עתה קראה הממלכה לנסיגת צה"ל מעזה, אך לאחרונה הוסיפה את דרישה לנסיגה "מכל השטחים הערבים", בהתייחס לעמדות שתפס צה"ל בדרום לבנון ובגולן הסורי. בכך למעשה מיישרת הממלכה קו עם יתר מדינות ערב.
הממלכה מעוניינת בנורמליזציה עם ישראל ככל שזו תספק בעבורה גזרים אמריקאים שאלמלא כך היא תתקשה להשיג. אלא שמאז תחילת המלחמה היא קושרת בפומבי בין נורמליזציה או אינטגרציה לבין הקמת מדינה פלסטינית, באופן שלא עשתה לפני המלחמה.
למסתכל על חצי הכוס המלאה ניתן לומר שעצם החיבוק הסעודי של הסוגיה הפלסטינית הוא חיובי משום שבכך היא מנכסת לעצמה את הסוגיה ומקשה על גורמים רדיקאליים להשתמש בה כדי לצבור אהדה. הסעודים גם קושרים באופן ברור בין הפסקת האש לבין תהליך נורמליזציה, קרי הפסקת האש היא תנאי הכרחי, ותחילתו של תהליך נורמליזציה אפשרי.
לאחר ההודעה על תחילת הפסקת האש, שר החוץ הסעודי אמר שיש לממלכה אינטרס ברור שהיא תקויים במלואה וכי זו אחריות של כל הגורמים באזור, במסר ברור לחמאס, אך גם לגורמים אחרים, שלא לחבל בהסכם. סביר שתחת ממשל טראמפ יהיה קל יותר לריאד לרדת מהעץ עליו טיפסה בנושא הפלסטיני, אך בעבורה ישנם תנאים הכרחיים ובראשם השלמת הפסקת האש, נסיגה מלאה של צה"ל מהרצועה ותחילת תהליך שיקום.
גם מדיניותו של טראמפ בנושא איראן תשפיע על הממלכה. שיפור במצבה האסטרטגי של ערב הסעודית יאפשר לה לקחת סיכונים בנושאים אחרים. ככל שטראמפ יהיה נחרץ כלפי איראן וימנע ממנה לקדם את תוכניתה הגרעינית, בכל דרך, כך יקל על הסעודים – ויתכן שעל ישראל – לגלות גמישות רבה יותר גם בהקשר הפלסטיני.