ביום שישי האחרון, 5.2, הודיעה טוויטר כי מאז אמצע שנת 2015 השעתה 125,000 חשבונות הקשורים ל"קידום פעילות טרור, ברוב המקרים של 'המדינה האסלאמית'". במידה ודיווח זה נכון, מדובר בצעד מבורך: יותר מכל ארגון טרור אחר, 'המדינה האסלאמית' משתמשת באופן מתוחכם בטוויטר וברשתות חברתיות אחרות כדי להפיץ תעמולה, לגייס פעילים ולעודד את תומכיה ברחבי העולם לבצע פעולות טרור. לפי מחקר מקיף ממרץ 2015, פעילי ותומכי 'המדינה האסלאמית' הפעילו לפחות 46,000 חשבונות טוויטר. המספר גבוה לכל הדעות ומעיד על פעילות נרחבת שלהם ברשת החברתית, אך נמוך בהרבה מזה המצוין בהודעה שפרסמה טוויטר.

בנוסף להשעיית החשבונות, טוויטר גם הודיעה על כך שהחלה להשתמש בתוכנות נגד ספאם במטרה לזהות באופן אקטיבי חשבונות של משתמשים המזוהים עם 'המדינה האסלאמית' ברשת, תוך שהרחיבה את מספר צוותי הניטור האחראים על הסרת תכנים המעודדים טרור ואלימות. הודעה זו מהווה אישור רשמי ראשון להיקף הפעולות של טוויטר נגד חשבונות אלה. הצעדים הללו מעידים על שינוי גישה מצד טוויטר, שעד כה התמודדה במידה מוגבלת עם השימוש של 'המדינה האסלאמית' בפלטפורמה שהיא מספקת. בהשוואה לתאגידי אינטרנט אחרים כגוגל ופייסבוק, טוויטר נמנעה באופן מסורתי מלהתערב בתכנים המופצים באמצעותה, ודגלה באופן גורף בחופש הביטוי. לאור זאת, ההודעה של החברה מסמנת, לכאורה, שינוי מגמה משמעותי ונקיטת עמדה אקטיבית במאבק נגד הפצת תכני טרור ושנאה בטוויטר.

למה עכשיו?

בשל השימוש הנרחב של פעילי ותומכי 'המדינה האסלאמית' ברשת החברתית, טוויטר ספגה ביקורת רבה מצד סוכנויות מודיעין, גופי ביטחון, ממשלות ופוליטיקאים. ממשל אובמה ושר הפנים הצרפתי אף פנו לבכירים בחברות המובילות בעמק הסיליקון, בניסיון לגייס את תמיכתם נגד השימוש של 'המדינה האסלאמית' וארגוני טרור אחרים ברשתות החברתיות. הילרי קלינטון אף הצהירה לאחרונה שיש לסלק את 'המדינה האסלאמית' מטוויטר. במובן זה הביקורת על טוויטר כמרחב נוח לפעילי טרור אינה חדשה.

נראה שהגורם המאיץ למדיניות החדשה של טוויטר בעת הנוכחית הוא תביעה שהוגשה נגדה בקליפורניה בינואר, המאשימה את החברה במתן סיוע חומרי ל'מדינה האסלאמית'. התביעה הוגשה על-ידי אלמנה שבעלה, קבלן בשירות צבא ארה"ב, נהרג בפיגוע של 'המדינה האסלאמית' בירדן בנובמבר 2015. לפי כתב התביעה, "ללא טוויטר, הצמיחה המטאורית של 'המדינה האסלאמית' בשנים האחרונות והפיכתה לארגון הטרור המפחיד ביותר בעולם כיום לא הייתה אפשרית." נראה שלפחות במקרה הזה, החשש של טוויטר למוניטין החברה והתגובה האפשרית של בעלי המניות שלה דרבנו אותה לנקוט פעולה אקטיבית נגד חשבונות המשתמש של פעילי ותומכי 'המדינה האסלאמית'.

האם זה עובד?

בין אם מדובר במהלך כן הנועד להיאבק בניצול לרעה של שירותי טוויטר על ידי ארגוני טרור, ובין אם זהו צעד יח"צני הנועד לשפר את תדמית החברה בעיני בעלי המניות ומשקיעים אפשריים - שאלת המפתח היא האם המדיניות החדשה תצמצמם באופן משמעותי את היכולת של 'המדינה האסלאמית' להשתמש בטוויטר ולהפיץ בו את תכניה?
כפי שטוויטר עצמה מודה, "אין 'אלגוריתם קסם' לזיהוי תכני טרור באינטרנט", כך שקשה מאוד לסלק לחלוטין תכנים אלה מאתרים ורשתות חברתיות. בנוסף, כמו במקרים קודמים של סגירת חשבונות של תומכי 'המדינה האסלאמית' על-ידי טוויטר, פעילים מנוסים פותחים תוך דקות חשבון חדש תחת שם דומה, בשינוי קל של אות או ספרה ובתוספת המלים "כופרים, מותו בזעמכם" (התייחסות לנאום מפורסם באותו השם של דובר המדינה האסלאמית, אבו מוחמד אל-עדנאני).

"כופרים, מותו בזעמכם": שני חשבונות משתמש של תומכי 'המדינה האסלאמית' בטוויטר מגיבים לניסיונות הסרתם

למרות פתיחה מחודשת של חשבונות טוויטר על-ידי פעילים מנוסים, לסגירת חשבונות יש תפקיד חשוב במאבק בשימוש של 'המדינה האסלאמית' ברשתות החברתיות. מלבד השימוש המבצעי, התעמולתי והתודעתי, 'המדינה האסלאמית' זקוקה לעדכונים השוטפים בטוויטר כדי להראות לתומכיה ולאויביה שהיא ממשיכה להילחם ולשמור על המומנטום. בנוסף, פגיעה משמעותית בשימוש של המדינה האסלאמית בטוויטר מקשה עליה לגייס לשורותיה פעילים נוספים. גם אם ניתן לפתוח תוך דקות חשבון חדש במקום זה שנסגר, סגירה מסיבית של עשרות אלפי חשבונות מקשה מאוד לפנות אל קהלי יעד נוספים ולהפיץ את תוצרי התקשורת של 'המדינה האסלאמית' לאורך זמן. פעיל 'המדינה האסלאמית' שערק לאחרונה מהטליבאן המחיש את האפקטיביות של מדיניות סגירת החשבונות של טוויטר, כשהפציר בעוקביו בטוויטר להוריד ולהפיץ באופן מידי את תוצרי התקשורת של 'המדינה האסלאמית' מאחר ותכנים אלה מוסרים מהרשת לעתים קרובות על-ידי "אויבי אללה". כך, גם אם אין "אלגוריתם קסם" לזיהוי תכני טרור ברשת, נראה שהשעיה מסיבית של עשרות אלפי חשבונות, לצד איתור אקטיבי של חשבונות נוספים, מקשים מאוד על אנשי 'המדינה האסלאמית' ותומכיהם בטוויטר לפעול באין מפריע.