הקונצנזוס בישראל הוא שחזבאללה הורתע בעקבות מלחמת לבנון השנייה, כי הנזק שנגרם לו ולתומכיו הוביל אותו להימנע מלחימה נגד ישראל וכי המלחמה היא שאחראית לשקט השורר מאז בגבול הצפון. לאמִתו של דבר, רוב הטיעונים המוכיחים כביכול כי חזבאללה הורתע הם פחות חד־משמעיים משנראה לעין. ניתן להסביר את רוב פעולות חזבאללה, הן בטרם המלחמה והן אחריה, בגורמים נוספים, פנים־לבנוניים ובין־לאומיים, שלישראל יש מידה מצומצמת מאד של שליטה או השפעה עליהם. הדבר מחייב לבחון בזהירות את הנחת ההרתעה, ובמיוחד להימנע משאננות המסתמכת עליה.
המאמר בוחן את תרומתם של מבצעי שמירת השלום בגבולות ישראל ליציבות האזורית מאז הקמת המדינה. הטענה העיקרית היא כי לאור היחלשותן של מדינות האזור, במקביל להתעצמותם של שחקנים לא מדינתיים, מבצעי האו"ם יתקשו לתרום ליציבות האזורית. לפיכך, על מנת לצמצם את החיכוך בין כוחות ביטחון ישראליים לכוחות מדינתיים ולא־מדינתיים באזור יש להתאים את המנדטים ועקרונות הפעולה של המבצעים בהתאם להתאמות שנעשו בזירות אחרות בעולם. המאמר מסיים בניתוח האלטרנטיבות הנידונות כיום במועצת הביטחון בנוגע לכוח האו"ם ברמת הגולן.
ההיגיון המנחה את האסטרטגיה האיראנית, כפי שהיא מוצגת בשיח ברשתות, הוא שפגיעה באינטרס האמריקאי בסוריה תוביל להתנגשות אינטרסים בין ארצות הברית לישראל ולמסר של "אור אדום" מארצות הברית לישראל, כי תימנע מפעולה נגד מטרות של משטר אסד בתוך סוריה, כל עוד נמשכת המלחמה 'במדינה האסלאמית'. מוערך, כי אסטרטגיה זו, הגורסת תגובה קשה נגד ארגוני המורדים בגין תקיפה ישראלית בסוריה, תחדש את ההרתעה נגד ישראל משום שגם אם ישראל אינה חוששת מתגובה צבאית של סוריה ואף חזבאללה, היא תתחשב באינטרס האמריקאי ותימנע מעימות עם הממשל. ואולם, יש לבחון את ההיגיון...
לא ניתן כעת לקבוע שאכן עלה בידי חזבאללה לגייס תמיכה נרחבת בקרב הציבור והמערכת הפוליטית בלבנון. הרבה צריך עוד לקרות, כדי שהארגון יוכל להציג את תמונת הניצחון המיוחלת. לפי שעה, יוכל הארגון להסתפק בכך שעל רקע הסכנות המידיות, הנשקפות ללבנון, הוא מצטייר בעיני חלקים נרחבים מאוכלוסיית המדינה כגורם היציב ביותר להישען עליו. קשה להעריך האם ביכולתו לדלג עוד צעד לעבר הקונצנזוס הלאומי. אינדיקציה לכך תהיה התפקיד שימלא בניסיון לסיים את המשבר הנשיאותי בלבנון.
המאבק נגד דאע"ש בראשות ארצות הברית ושותפותיה נראה לעת עתה כמלחמה סיזיפית, שאינה מועילה, "מגרדת" רק את קצה הפירמידה הג'האדית, אינה נוגעת בשורשי התופעה, והופכת לנדבך נוסף בכאוס הקיים ממילא בסוריה, עיראק, ובקרוב אולי גם בחלק מלבנון. אל אותה בוקה ומבולקה מזרח תיכונית מתלווה חלחלה בכל רחבי העולם המערבי מ"החיזיון המפחיד" של שובם הביתה של "בוגרי דאע"ש" ומהחשש שיבצעו שרשרות של פיגועים, ואולי אפילו בעריפת ראשיהם של אזרחים תמימים. בשלב זה, ישראל, היהדות והיהודים עדיין לא נמצאים במעגל האויבים המעשי של...
נראה שתכנית הנשיא אובמה, המתמקדת בתקיפות אוויריות, היא מופע החימום לקראת הבאות, משום שאין בה די כדי להכריע את 'המדינה האסלאמית' ולעצור את מגמת ההתנדבות לשורותיה. מתקפה אווירית ללא מאמץ קרקעי, תוכל לכל היותר לשבש את פעילותם של כוחות 'המדינה האסלאמית', ולא מעבר לכך. על מנת לנצח את המערכה יש לשכנע שחקנים אזוריים לשלוח כוחות יבשה ללחימה. בקהילה הבינלאומית רווחת תחושה, כי הקואליציה המערבית–ערבית אינה מצליחה לעצור את המתקפה של ארגון 'המדינה האסלאמית' – דאע"ש – בסוריה ובעיראק. לפיכך, נשמעים קולות בקרב גורמי ממשל בארצות הברית, הקוראים...
ישראל אינה מצויה כיום בראש סדר העדיפויות של אל-קאעדה, ג'בהת אל-נוסרה ואפילו דאע"ש. אולם מאחר שבראייתם של ארגונים אלה ישראל נתפשת כשותפה של הקואליציה המערבית, הם עלולים להקדים ולפעול גם נגדה כבר בעתיד הלא רחוק. למרות סכנה זו, מוטב לישראל להימנע מצעדים יזומים נגדם כל עוד אין בכך כורח ביטחוני הנדרש להגנתה ולסיכול פעילות ישירה נגדה. על ישראל להותיר את המלאכה הזו לקואליציה הבינלאומית הנדירה בהיקפה, שהתאגדה נגדם, תוך מתן סיוע להצלחתה אך בהקפדה על פרופיל נמוך.
פתרונות לקונפליקט הדמים בסוריה, שהוזכרו ברשתות החברתיות לצד ביקורת על הדרך שבה מתנהל המאבק בדאע"ש, מתייחסים לשלושה אפיקי פעולה. שילוב מושכל ביניהם, כך נטען בשיח המתנהל ברשת, ימנע את כישלונה של האסטרטגיה האמריקאית נגד דאע"ש ואף יסייע לשיקום עתידי של המדינה. אפיק פעולה אחד, הוא חיסול דאע"ש. האפיק השני, הוא חיסול משטר אסד, אפיק הפעולה השלישי, הוא חיזוק הקהילות המקומיות ושיקומן. רק כך ניתן יהיה לדרבן את תומכי דאע"ש לזנוח את הארגון, ולמנוע ממנו מימון ולגיטימציה בזירה הביתית.
הדילמות הניצבות בפני ישראל נוכח השינוי שחל בשנים האחרונות במפת האיומים במזרח התיכון ומפת המאבקים המתחוללים בו, אינן פשוטות. חשיבה ופעולה על בסיס אוטומטי, אינרטי, עלולה להציב את ישראל בפני בעיה ביטחונית קשה באזורי הגבול ובפני סכנה שעימותים באזורים אלה יגלשו לשטחה. הפלת המטוס הסורי צריכה להוות תמרור אזהרה – לא עוד התבוננות מהצד על המתרחש ופעולה אוטומטית, אלא פעולה על בסיס מחשבה, כי יש לסייע – בפועל או לפחות במחדל – למי שנלחם בג'האד הסוני הרדיקלי.
