הידיעה בדבר הסכם בין משרד ההגנה של ארה"ב לבין חברת לוקהיד מרטין לשם פיתוח לייזר רב עוצמה (JLWS) בהספק של 500 קילו-וואט למטרות יירוט טילי שיוט, כטב"מים ונחילי רחפנים, הינה ידיעה בעלת משמעויות מבצעיות חשובות.
מדובר בפיתוח אב-טיפוס מבצעי של מערכת ניידת ומודולרית, בעלת גמישות תפעולית בתרחישים יבשתיים או ימיים, לשם התמודדות עם כמויות גדולות של איומים אוויריים שונים המתבססים על כלים בלתי מאוישים. הפיתוח יתבצע בשלבים, תוך עלייה מדורגת בהספקים החל מ-150 קילו-וואט ועד ליעד של 500 קילו-וואט – פי חמישה מהמערכת הישראלית "אור איתן", על פי פרסומים זרים.
פיתוח מערכת זו הינו לקח ממלחמת רוסיה-אוקראינה ומהמלחמה האחרונה במזרח התיכון, שבהן הופעלו כלי תקיפה בלתי מאוישים בכמויות גדולות בשדות הקרב, כאשר המענה היחיד שניתן להם הוא נשק קינטי בכמויות מוגבלות ובעלות גבוהה. למערכת הלייזר יתרונות מובנים בהשוואה למערכות הקינטיות: הלייזר הוא בלתי מתכלה, הפעלתו איננה כרוכה בחומרים מסוכנים והירי מתבצע בעלות נמוכה מאוד. זאת ועוד, הירי מתבצע במהירות האור - דבר בעל ערך מוסף בזירת הקרב המזרח תיכונית בה המרחקים בין הכוחות התוקפים לבין הכוחות המתמרנים או תשתיות ומרכזי האוכלוסייה הם מצומצמים. נוסף על כך, רום הטיסה הנמוך ויכולת התימרון של הכלים הלא מאוישים דורשים זמן תגובה מהיר בסדר גודל של מליוניות השנייה.
חשוב להדגיש כי שדרוג של מערכות לייזר סיב אופטי או לייזרי מצב מוצק להספקים של 500 קילו-וואט ומעלה תוך שמירה על גמישות הפעלה, ממדי מערכת ומשקל שמאפשרים גמישות תפעולית ומבצעית בשדה הקרב, מהווים אתגר הנדסי לא פשוט עם פוטנציאל אסטרטגי שעשוי לשנות את כללי המערכה בשדה הקרב העתידי.
הידיעה בדבר הסכם בין משרד ההגנה של ארה"ב לבין חברת לוקהיד מרטין לשם פיתוח לייזר רב עוצמה (JLWS) בהספק של 500 קילו-וואט למטרות יירוט טילי שיוט, כטב"מים ונחילי רחפנים, הינה ידיעה בעלת משמעויות מבצעיות חשובות.
מדובר בפיתוח אב-טיפוס מבצעי של מערכת ניידת ומודולרית, בעלת גמישות תפעולית בתרחישים יבשתיים או ימיים, לשם התמודדות עם כמויות גדולות של איומים אוויריים שונים המתבססים על כלים בלתי מאוישים. הפיתוח יתבצע בשלבים, תוך עלייה מדורגת בהספקים החל מ-150 קילו-וואט ועד ליעד של 500 קילו-וואט – פי חמישה מהמערכת הישראלית "אור איתן", על פי פרסומים זרים.
פיתוח מערכת זו הינו לקח ממלחמת רוסיה-אוקראינה ומהמלחמה האחרונה במזרח התיכון, שבהן הופעלו כלי תקיפה בלתי מאוישים בכמויות גדולות בשדות הקרב, כאשר המענה היחיד שניתן להם הוא נשק קינטי בכמויות מוגבלות ובעלות גבוהה. למערכת הלייזר יתרונות מובנים בהשוואה למערכות הקינטיות: הלייזר הוא בלתי מתכלה, הפעלתו איננה כרוכה בחומרים מסוכנים והירי מתבצע בעלות נמוכה מאוד. זאת ועוד, הירי מתבצע במהירות האור - דבר בעל ערך מוסף בזירת הקרב המזרח תיכונית בה המרחקים בין הכוחות התוקפים לבין הכוחות המתמרנים או תשתיות ומרכזי האוכלוסייה הם מצומצמים. נוסף על כך, רום הטיסה הנמוך ויכולת התימרון של הכלים הלא מאוישים דורשים זמן תגובה מהיר בסדר גודל של מליוניות השנייה.
חשוב להדגיש כי שדרוג של מערכות לייזר סיב אופטי או לייזרי מצב מוצק להספקים של 500 קילו-וואט ומעלה תוך שמירה על גמישות הפעלה, ממדי מערכת ומשקל שמאפשרים גמישות תפעולית ומבצעית בשדה הקרב, מהווים אתגר הנדסי לא פשוט עם פוטנציאל אסטרטגי שעשוי לשנות את כללי המערכה בשדה הקרב העתידי.